Графит – это минерал, одна из аллотропических разновидностей природного углерода (другая разновидность — алмаз). Да, да! Всё это углерод! В природе всегда сопровождается различными примесями. В минералогическом смысле это групповое название, в которое включают собственно графит, графитит и шунгит. Все эти материалы паяльной трубкой не плавятся и трудно сгорают. При сплавлении с селитрой дают поташ.
Графит и графитит под действием окислительных смесей дают нерастворимый осадок (графитовую кислоту); шунгит при этих условиях дает осадок лишь при охлаждении. Графит и графитит различают по реакции вспучивания: при нагреваний с азотной кислотой и бертолетовой солью графит вспучивается, а графитит не вспучивается. Графит и графитит легко отличить от шунгита и по физическим свойствам (шунгит значительно тверже, не марает рук, имеет алмазный или матово-черный блеск), но внешне между собой они очень схожи.
Графит — кристалличен, причем атомы углерода в нем находятся в вершинах правильных шестиугольников на расстоянии друг от друга в 1,45·10-8 степени сантиметров; расстояния двух соседних плоскостей 3,41·10-8 сантиметров, отсюда вытекает совершенная спайность графита; строение его имеет связь со строением ароматических соединений.
Торговые виды графита
В торговле различают «аморфный» и «кристаллический» графит, но по существу оба кристалличны. В «аморфном» только кристаллы чрезвычайно малы, поэтому кристаллическая его структура является как бы скрытой. “Кристаллический” охватывает два типа:
- жильный кристаллический, с содержанием (60-70% углерода);
- чешуйчатые включения кристаллического графита в разных породах с колеблющимся содержанием углерода.
Нужно отметить здесь же, что так называемый аморфный уголь не является третьей разновидностью углерода, как это часто принято думать, а состоит из чрезвычайно мелких кристалликов графита с большей или меньшей примесью высокоуглеродистых соединений, содержащих водород и кислород, иногда азот и серу.